En la víspera del cruce por los 16avos de final de la Copa del Mundo, Bonadeportes habló con uno de los representantes de la comunidad de Cabo Verde que radica en la zona sur de la Provincia de Buenos Aires.

José Gomes, representante de la Sociedad Caboverdiana de Dock Sud, dialogó con Bonadeportes sobre la historia de la comunidad caboverdiana en Argentina, sus raíces familiares, el trabajo que realiza la institución para preservar la identidad cultural y la emoción que atraviesa a toda la colectividad tras la histórica clasificación de Cabo Verde al Mundial. Con el corazón dividido entre el país donde nació y la tierra de sus antepasados, también recordó el aporte de los descendientes caboverdianos al fútbol argentino.

«Yo nací en Capital Federal, pero me crié en Avellaneda. Soy primera generación de caboverdianos por parte de padre y segunda generación por parte de madre, porque mi papá nació en Cabo Verde y mis abuelos maternos también eran nacidos en las islas. Los caboverdianos empezaron a llegar a la Argentina entre 1910 y 1920 buscando escapar del hambre que sufrían bajo el dominio portugués. Eran excelentes marinos y encontraron trabajo en la Marina Argentina, por eso se establecieron principalmente en Dock Sud, Ensenada y otras zonas portuarias del país», explicó al repasar los orígenes de la inmigración caboverdiana.

Gomes también recordó cómo nació la institución que hoy representa y destacó que su función fue cambiando con el paso de los años. «La Sociedad de Socorros Mutuos Unión Caboverdiana nació para ayudar a los paisanos que no tenían cobertura médica ni recursos cuando atravesaban situaciones difíciles, especialmente ante un fallecimiento. La sede de Dock Sud va a cumplir 97 años y la de Ensenada ya llegó a los 100, siendo la más antigua de toda la diáspora caboverdiana. Hoy nuestro trabajo es principalmente cultural: una vez por mes nos reunimos para compartir la comida típica, bailar nuestra música y mantener vivas nuestras costumbres».

La clasificación de Cabo Verde a la Copa del Mundo fue, según Gomes, un acontecimiento inolvidable para toda la comunidad. «Fue un desborde de alegría total. Nosotros seguíamos cada partido de las Eliminatorias y ya estábamos felices con el solo hecho de clasificar. Después llegaron los empates con España y Uruguay, dos selecciones campeonas del mundo, y prácticamente no lo podíamos creer. Nunca habíamos participado en un Mundial, ni siquiera en categorías juveniles, así que para nosotros todo esto es inmenso. Haber llegado por primera vez a una Copa del Mundo y competir de igual a igual contra potencias históricas del fútbol supera cualquier expectativa que podíamos tener. Cada vez que nos juntamos en el club cantamos, bailamos, comemos y festejamos porque todavía sentimos que estamos viviendo un sueño», expresó.

Pensando en el esperado cruce frente a la Selección Argentina, el dirigente reconoció que vive una situación muy especial desde lo personal. «Soy muy argentino futbolísticamente, toda la vida seguí a la Selección, soy hincha de Racing y participé muchos años en la vida política y deportiva del club. Pero con Cabo Verde el corazón quedó dividido en dos. Hasta pensé en quedarme en mi casa ese día y no ir al club para no tener que decidir si gritar un gol de Argentina o uno de Cabo Verde. Es un sentimiento muy difícil de explicar porque quiero a los dos y seguramente voy a vivir el partido con muchísimas emociones».

Por último, Gomes destacó la histórica presencia de futbolistas de raíces caboverdianas en el fútbol nacional y sostuvo que el vínculo entre ambas naciones viene desde hace décadas. «Los caboverdianos participaron mucho en la historia de la Selección Argentina. Mi tío Manuel Miranda fue campeón sudamericano en 1951 con apenas 17 años y era conocido como el jugador preferido de Perón. Después estuvieron José Manuel Ramos Delgado, que jugó los Mundiales de 1958 y 1962, Abel Da Graca y otros futbolistas como Adriano Custodio Méndez o mi primo Facundo Silva. Hoy el caso más conocido es el de Ayrton Costa, que tiene raíces caboverdianas. Todo eso demuestra que nuestra comunidad forma parte de la historia del fútbol argentino y nos llena de orgullo».